La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que anualmente ocurren 250 millones de enfermedades de transmisión sexual. Esto significa que se producen 685,000 infecciones diarias, lo que nos da una idea de la dimensión del problema de salud pública a nivel mundial(1).
Mientras tanto para la Organización Panamericana de la Salud la incidencia mundial es de 333 millones de casos curables (sífilis, gonorrea, clamidiasis, tricomoniasis) lo cual es motivo de gran preocupación debido a que las enfermedades de transmisión sexual no tratadas pueden facilitar la transmisión del Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH), además de que los costos asociados a dichas infecciones cuando no han sido detectadas, no tratadas o mal tratadas por automedicación, representan una carga para las personas y los gobiernos, a pesar de que desde hace varios años se cuenta con antibióticos y agentes quimio-terapéuticos eficaces para tratar estas infecciones(2) .
Esta problemática no es igual en los países desarrollados, que en los países de economías emergentes, dado que en estos últimos, los recursos para la atención de las ETS son limitados y, junto a esto, la situación y las condiciones de vida en cuanto a la alimentación o la salud, diversifican el problema de manera diferente en relación a lo que sucede en países desarrollados.
En México el problema sigue latente. De acuerdo al registro epidemiológico de casos, aún siguen siendo estimaciones a pesar de que las ETS son de reporte obligatorio por las distintas instituciones, continúa existiendo un sub-registro(1).
Los jóvenes en riesgo latente
Las enfermedades de transmisión sexual (ETS), antes conocidas como enfermedades venéreas, se adquieren a través de las relaciones sexuales sin protección con alguna persona infectada. Pueden ser relativamente inofensivas o pueden ser dolorosas, debilitantes e incluso mortales. Existen más de 20 ETS y la mayoría son tratables.
La Dra. Guadalupe Ortiz Pedroza, Dermatóloga, integrante de la Academia Mexicana para la Dermatología, nos comenta que las ETS están causadas por bacterias, parásitos o virus y atacan a hombres y mujeres de cualquier edad, sin embargo, agrega, los adolescentes y adultos jóvenes de entre 15 y 30 años, son los que están en mayor riesgo de contagio. Estimaciones del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) señalan que el 85 % de los casos aparece entre este sector de la población.
Entre las más comunes se encuentran las bacterianas como la gonorrea, chancro blanco, o las enfermedades inflamatorias pélvicas y las virales como el sida, hepatitis B, herpes genital, papiloma, molusco contagioso, tricomoniasis y el herpes simple. En el caso de la sífilis (bacteriana), de acuerdo a la especialista, certificada por el Consejo Mexicano de Dermatología, se está registrando un incremento en hombres y mujeres infectados en nuestro país.
La Dra. Ortiz Pedroza explica que una persona con alguna ETS no está exenta de contraer otra enfermedad sexualmente transmisible, por ejemplo, en el 50% de los casos en mujeres infectadas con gonorrea adquieren la clamidia.
| Clasificación de las ETS | |
| Por bacterias (bacterianas) | Gonorrea, sífilis, chancro blanco, enfermedad inflamatoria pélvica, vaginosis bacteriana y linfogranuloma venéreo, clamidia. |
| Por parásitos (parasitarias) | Piojos del pubis (ladillas), escabiosis, tricomoniasis. |
| Por virus (virales) | Herpes simple, virus de papiloma, virus de inmunodeficiencia humana (VIH), poxvirus (molusco contagioso), hepatitis B y C. |
Fuente: Federación Mexicana para la Dermatología (FMD).
¿Cómo se contagian?
La mayoría de las ETS se contagian a través de la transferencia de fluidos durante la actividad sexual vaginal, anal u oral. Sin embargo, hay algunas que se transmiten por contacto con sangre infectada. Por ejemplo, de una persona a otra al compartir agujas infectadas, mientras que otras ETS pueden pasar de la madre al bebé durante el embarazo, el parto o el periodo de lactancia.
Síntomas
Los síntomas se pueden manifestar de forma genital, oral, anal, faríngea, oftálmica u orgánica.
-Secreción u olor inusual de la vagina, -dolor en el área pelviana (el área entre el ombligo y los genitales), -dolor en el área de la ingle (el área que rodea los genitales), -ardor o comezón en los genitales, -sangrado de la vagina que no corresponde al período menstrual, -dolor profundo dentro de la vagina durante las relaciones sexuales, -goteo o secreciones del pene, -llagas, bultos o ampollas cerca de los genitales, -el recto o la boca, -ardor y dolor al orinar o al mover los intestinos, -micción frecuente.
Diagnostico
La mayoría de las ETS pueden diagnosticarse con un examen médico, un cultivo de las secreciones de la vagina o del pene o análisis de sangre periódicamente si tiene relaciones sexuales sin protección con más de una pareja sexual. Se recomienda hacerse análisis de VIH, VHB y sífilis.
Tratamientos
El tratamiento de una ETS debe ser prescrito y supervisado por un médico especialista y preferentemente tratar de manera integral tanto al paciente como a su pareja sexual.
Clamidia, Gonorrea y Tricomoniasis: La persona puede tratarse con un antibiótico.
Sífilis: El uso de penicilina ha resultado ser el tratamiento más eficaz. Si no se trata, puede resultar en enfermedades como accidentes cerebrovasculares o meningitis.
Herpes genital: No hay cura conocida, pero es posible tratar los síntomas con fármacos antivirales.
Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida (SIDA): No se conoce ninguna cura, pero es posible utilizar fármacos antivirales para prolongar la vida y la salud de una persona infectada.
Hepatitis B: No hay una cura, pero existen medicamentos que se pueden usar para tratar la infección crónica en algunos pacientes. Actualmente hay una vacuna disponible y es la mejor protección.
Verrugas genitales: No se conoce ninguna cura, pero es posible tratarlas con medicamentos tópicos y a veces es posible quitarlas con procedimientos quirúrgicos menores (por ejemplo, con productos químicos, congelamiento, láser).
De acuerdo a la experiencia clínica de la Dra. Ortiz Pedroza las personas acuden a consulta médica dermatológica principalmente por enfermedades de transmisión sexual de tipo viral específicamente el virus del papiloma humano (VPH).
Desde 2007 están disponibles en México dos vacunas que protegen contra algunos tipos de VPH, causantes de verrugas genitales y cáncer cérvicouterino, respectivamente.
Sabías que..
Es más difícil diagnosticar las ETS en las mujeres que en los hombres porque los órganos sexuales femeninos se hallan más ocultos. Si las ETS no se detectan a tiempo, pueden lesionar los órganos reproductivos.
Fuente: www.imss.gob.mx/mujer/ets
(1).-Reporte: Las enfermedades de transmisión sexual, el sida, la conducta sexual de alto riesgo, la violencia sexual y las adicciones. Instituto Nacional de Salud Pública, 2002.
(2).-Organización Panamericana de la Salud, Marco de referencia para la prevención, Atención y control de las ITS. Herramientas para su implementación, 2004.
